小ロット溶接の自動化

MT Solarは、あらゆるサイズのソーラーモジュール用の取り付け構造を設計および製造しています。Universal Robots UR 10 eコラボレーションロボットを搭載したDIY Vectisコボット溶接ツールは、幅広い溶接を処理し、素早い切り替えと最適化された生産を可能にします。MT Solarは、人手不足を克服し、現在のスタッフを繰り返しの溶接作業から解放し、300 ％の需要急増にうまく対処しました。

チャレンジMT Solarは、

モンタナ州シャーロの美しいコミュニティに本社を置くソーラーマウント機器メーカーです。同社は毎年夏にソーラーマウント製品の需要が300 ％急増していますが、季節的な上昇に対応できる熟練した溶接作業員を見つけることができませんでした。ある日、MT Solarのオーナーで社長のトラビス・ジョーダンがオフィスにいて、MT Solarの溶接工の1人が彼に溶接ロボットに関する記事を手渡したとき、労働力不足に対処するために「ちょうど慌てて」いました。ジョーダンは次のように振り返っています。「彼はこう言いました。『これを調べるべきだと本当に思います。それは私たちのチームにとって良い解決策になるでしょう。「ロボット工学を調べる必要があるとオペレーターの1人が言っているのであれば、ここで何かをすべき理由があります。「

その時点で、MT Solarのリードタイムは想定の2〜3倍でした。「ここに来て働きたいと思っている優秀で熟練した人材を見つけるのは難しいです」とジョーダンさんは説明します。彼の雇用の不安は全国的な傾向を反映している。アメリカ溶接協会は、2025年までに40万人の溶接工が不足する可能性があると[予測している]（ https://www.careersinwelding.com/ ）。MT Solarは従来の溶接ロボットを研究しましたが、同じアイテムの大量のバッチに最も適しており、柔軟性に欠けていることがわかりました。

柔軟な自動化ソリューションを見つけることは、MT Solarにとって重要でした。同社は多くの異なるタイプの取り付け部品を製造しており、多くの場合、多量/少量のバッチで製造しています。Jordan氏は次のように説明しています。「私たちを「ソーラーイケア」と考えてください。すべての部品は、現場で組み立てるために顧客に出さなければなりません。他の部品がすべて揃っていなければ、何も発送できません。「従来の自動化のコストは、プログラミングとセットアップに伴う手間によってさらに高くなりました。」

とジョーダン氏は付け加えます。「最初は従来のロボットを使用するのが良いように見えるかもしれませんが、それらを立ち上げて実行し、プログラミングするための時間とリソースを見ると、それは私たちが望んでいたルートではありませんでした。従来のロボットはあまり柔軟性がありません。ミックスバッグを扱うことはできません。封筒が小さすぎます。あるいは、治具を適切に操作することができず、コストが屋根を通過していただろう」とジョーダン氏は述べ、同社は安全ガードを必要とせず、既存のオペレーターが対応できるソリューションを好んでいると付け加えた。